葛兰碧八大法则的运作，是利用价格与其移动平均线的关系作为买进与卖出讯号的依据。其认为价格的波动具有某种规律，但移动平均则代表着趋势的方向。因此当价格的波动偏离趋势时(即价格与移动平均的偏离)，则未来将会朝趋势方向修正，所以发生偏离时，是一个买卖讯号。我们将目前价格与均线的差距称为乖离(bias) ，即bias=price - ma, 其中ma为移动平均(moving average)。当乖离越大时，价格修正的可能性就越高，但另一方，若趋势在加速发生时，亦可预期未来乖离将会扩大。因此乖离亦为一个观察指标。另一方面，移动平均线是较长期的价格发展线，因此相较于价格线而言，移动平均线具有一种趋势的概念，且平均的日期越大，所代表的时间刻度就越大。但当趋势发生改变时，长天期的趋势线还没有感受到时，价格将会先反应，在这个时候，价格线将与移动平均线发生交叉现象，代表着趋势改变的意义，因此价格与均线的关系亦是观察指标。而葛兰碧八大法则，即结合利用上述二项观察指针的原理，所归纳出的一个买进卖出讯号。